O calçado ideal para se fazer o caminho sempre foi tema de muita discussão e, até hoje, não há consenso sobre o assunto. Muitos preferem as botas e outros tantos preferem os tênis para caminhar. Qual a razão de tanta discussão ? Depois de observar (e participar) de muitas brigas sobre o assunto, colecionei algumas respostas para esta pergunta. Creio que o somatório delas pode nos aproximar da verdade.
O que realmente influencia na preferência por uma bota ou por um tênis é a capacidade que cada um tem de adaptar-se a um ou outro calçado. Isto leva a uma outra pergunta: o que varia na capacidade de adaptação?
Acredito que o primeiro ponto que influencia é a forma como se caminha e as condições em que se caminha: a maneira como se pisa, a largura da passada, a força com que o pé bate no chão, nosso peso, nossa altura, se suamos nos pés, tio de solo, nosso tipo de pele, a temperatura externa (mais calor ou mais frio), etc.
O segundo ponto é a forma, a mecânica de cada calçado: material flexível, material com capacidade de "respirar", altura do cano, formato da sola, peso, forma de amarração, etc.
O terceiro é a "interface" entre o calçado e o pé: se usamos uma ou duas meias, material da meia, o uso de vaselina, vick vaporub, polvilho anti-séptico, esparadrapo, tornozeleira, etc.
O último ponto diz respeito ao aspecto psicológico da questão: o valor que damos ao fato do calçado ser mais ou menos impermeável, o nosso medo de termos de enfrentar muita chuva ou muito sol, a capacidade de suportarmos mais ou menos peso nos pés, etc.
De uma forma geral, para mim, o melhor calçado é aquele que, sendo capaz de resistir à caminhada (para trekking), é também impermeável, protege os pés e tornozelos de possíveis torções e cujo projeto de construção me faz sentir confortável. Escolhido o calçado, o próximo passo é "amaciá-lo" durante pelo menos dois meses, antes de partir. No meu caso, fiz um treinamento de 60 dias, caminhando 5 dias por semana.
Como os pés são a nossa principal "ferramenta" no Caminho, vale è pena investir num calçado de boa qualidade, mesmo que isto custe um pouco mais. Existem várias marcas de botas que oferecem produtos de qualidade, entre elas: Salomon, San Marcos, Snake, Timberland, Gri-tex, etc. Para os tênis, todos conhecemos Adidas, Nike, Asics, Reebok e outras.
Algumas dicas:
Normalmente, os calçados ditos impermeáveis usam um material chamado Gorotex, que é uma fibra sintética de ultima geração, com uma gama alta de aplicabilidade, desde medicina, cordas de violão, material esportivos, etc. Este material criou uma mudança fantástica nos materiais para esportistas: parkas, meias, botas.. principalmente para incursões em montanhas geladas. Sua qualidades principais são : durabilidade, maleabilidade, resistência e impermeabilidade.
Considere a possibilidade de utilizar uma sandália do tipo papete para usar, alternadamente, com a bota ou o tênis.
Compre o calçado, pelo menos, um número maior, pois além dos pés terem a tendência de inchar, após algum tempo de caminhada, você poderá estar usando até duas meias (sem falar nos esparadrapos).
Frase consagrada: durante as caminhadas, ouça seus pés. Alguns falam bem baixinho. Cabe a você escutar.
Na página de links podem ser encontrados endereços de sites de alguns fabricantes e revendedores. Clique aqui para ver alguns modelos.